Uma equipe internacional de astrônomos publicou um mapa do céu mostrando mais de 25 mil buracos negros. O mapa, que será publicado na revista Astronomy & Astrophysics, é o mais detalhado no campo das chamadas baixas frequências de rádio.
Os astrônomos, incluindo pesquisadores da Universidade de Leiden, nos Países Baixos, usaram 52 estações com antenas de matriz de baixa frequência (LOFAR, na sigla em inglês) espalhadas por nove países da Europa. O trabalho combinou mais de 256 horas de observação do céu do norte.
“Este é o resultado de muitos anos de trabalho em dados incrivelmente difíceis. Tivemos que inventar novos métodos para converter os sinais de rádio em imagens do céu”, disse, em nota, o líder da pesquisa, Francesco de Gasperin, pesquisador da Universidade de Hamburgo, na Alemanha.
As observações em longos comprimentos de onda de rádio são complicadas pela ionosfera que envolve a Terra. Essa camada de elétrons livres age como uma lente turva que se move constantemente pelo radiotelescópio. “É semelhante a quando você tenta ver o mundo enquanto está imerso em uma piscina. Quando você olha para cima, as ondas na água da piscina desviam os raios de luz e distorcem a visão”, explica o coautor Reinout van Weeren, do Observatório de Leiden.
O mapa agora cobre 4% da metade norte do céu. Os astrônomos planejam continuar o projeto até que tenham mapeado todo o céu do Hemisfério Norte. Além dos buracos negros supermassivos, o mapa também fornece informações sobre a estrutura em grande escala do universo, entre outros dados.
Fonte: Galileu
