Na última sexta-feira (16/05), a Universidade Livre do Carnaval (UniCarnaval), a primeira instituição de ensino do mundo voltada exclusivamente para a formação profissional na economia criativa do Carnaval. A cerimônia ocorreu na RJ-106, próximo à escola de samba União de Maricá, e contou com a presença de autoridades, como a primeira-dama Gabriela Lopes, além de nomes ligados à cultura popular.
A universidade terá cursos de capacitação, técnicos e, futuramente, de nível superior, nas áreas de cenografia, produção cultural, aderecismo, gestão carnavalesca, entre outras formações. A iniciativa é uma parceria entre a Secretaria de Cultura e das Utopias, o Instituto de Ciência, Tecnologia e Inovação de Maricá (ICTIM) e a Companhia de Desenvolvimento de Maricá (Codemar).
O carnavalesco Milton Cunha assumirá a reitoria da instituição, ao lado do Vovô do Ilê (fundador do bloco afro Ilê Aiyê) e da rainha de bateria da Mangueira, Evelyn Bastos. Juntos, formarão a direção pedagógica da UniCarnaval. Segundo Cunha, a proposta é valorizar o conhecimento popular e transformar Maricá em referência internacional na pesquisa e profissionalização do Carnaval. A universidade também contará com apoio da Rede Brasileira de Estudos do Carnaval (Rebeca).
A primeira-dama Gabriela Lopes destacou a importância da formação profissional no setor. “Para o folião, o Carnaval dura quatro dias, mas para quem trabalha com ele, é o ano inteiro. Estamos investindo em uma economia que movimenta famílias e gera oportunidades”, afirmou.
As aulas terão início em junho, em diferentes polos: na sede da UniCarnaval, na Casa Carnavalesca em São José do Imbassaí, na quadra da União de Maricá e em unidades do programa Minha Casa Minha Vida em Inoã e Itaipuaçu. O primeiro curso será de aderecismo, com início previsto para o dia 23 de junho. Também haverá pós-graduação em Gestão de Carnaval.
A universidade pretende oferecer capacitação técnica a costureiras, ritmistas, mestres-salas, porta-bandeiras e outros profissionais envolvidos nos bastidores da festa. De acordo com o consultor pedagógico Renato Figueredo, as formações infantojuvenis também estão no escopo do projeto, com foco em comunidades atendidas pelo programa habitacional.
O presidente do ICTIM, Cláudio Gimenez, explicou que a UniCarnaval começará com cursos de qualificação e evoluirá para ensino técnico e superior. “O aluno poderá iniciar sua trajetória em cursos livres e, futuramente, conquistar uma graduação voltada à cultura carnavalesca”, explicou.
Durante a inauguração, o Vovô do Ilê anunciou que Maricá será homenageada no enredo do bloco Ilê Aiyê no Carnaval de Salvador em 2026. “Queremos ajudar na formação de profissionais que trabalham nos bastidores, como costureiras, ritmistas e técnicos de alegoria”, declarou.
Evelyn Bastos, que também integra a reitoria, ressaltou o valor social da iniciativa. “Vi o samba salvar vidas e alimentar famílias no Morro da Mangueira. A UniCarnaval é um sonho coletivo que vai transformar realidades e inspirar o mundo inteiro”, afirmou.
A cerimônia foi encerrada com apresentação da bateria da União de Maricá e reuniu secretários municipais, vereadores, representantes de escolas de samba e nomes ligados à cultura popular.
