Uma pesquisa recente trouxe resultados promissores para pessoas que convivem com a gordura no fígado, condição cada vez mais comum entre indivíduos com sobrepeso e obesidade. O estudo avaliou os efeitos de uma fibra prebiótica conhecida como xilo-oligossacarídeos (XOS) e identificou melhorias em marcadores associados à saúde hepática.
A investigação acompanhou 42 adultos com excesso de peso durante quatro meses. Nesse período, os participantes consumiram diariamente 2,8 gramas do suplemento. Os resultados foram publicados na revista científica npj Gut and Liver.
Segundo os pesquisadores, o XOS ajudou a reduzir substâncias produzidas no intestino que estão relacionadas ao acúmulo de gordura no fígado. No entanto, os benefícios não foram observados da mesma forma em todos os participantes.
Relação entre intestino e saúde do fígado
A doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), conhecida popularmente como gordura no fígado, afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A condição está frequentemente ligada ao excesso de peso e pode evoluir para problemas mais graves, como cirrose e câncer hepático.
Os cientistas explicam que os prebióticos funcionam como alimento para bactérias benéficas do intestino. Ao favorecer o equilíbrio da microbiota intestinal, essas fibras podem influenciar processos metabólicos importantes, incluindo aqueles relacionados ao funcionamento do fígado.
Durante o estudo, exames de ressonância magnética foram utilizados para medir a quantidade de gordura hepática antes e após a suplementação.
Resultados variaram conforme a microbiota
Os maiores benefícios foram observados em participantes que já apresentavam desequilíbrios na microbiota intestinal antes do início da pesquisa.
Nesses casos, houve redução de metabólitos considerados prejudiciais, melhora do ambiente intestinal e diminuição da gordura visceral, associada a maiores riscos cardiovasculares e metabólicos.
Por outro lado, pessoas que apresentavam sinais de estágios mais avançados da doença hepática tiveram respostas menos expressivas ao tratamento.
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Caminho para tratamentos personalizados
Os pesquisadores destacam que este é o primeiro ensaio clínico em humanos a investigar especificamente o uso do XOS contra a gordura no fígado.
Para os autores, os resultados reforçam a importância da medicina personalizada. No futuro, a composição da microbiota intestinal poderá ajudar médicos a identificar quais pacientes têm maior probabilidade de se beneficiar desse tipo de intervenção.
Apesar dos resultados positivos, especialistas alertam que a suplementação não substitui hábitos fundamentais para o controle da doença. Alimentação equilibrada, prática regular de atividades físicas, perda de peso e acompanhamento médico continuam sendo as principais estratégias para prevenir e tratar a gordura no fígado.
Novos estudos, com um número maior de participantes, ainda serão necessários para confirmar a eficácia da fibra prebiótica e definir seu papel no tratamento da doença.
